El personaje más importante y conocido del mundo de la informática ha anunciado que abandonará paulatinamente sus responsabilidades en la empresa que fundó años atrás para dedicarse en exclusiva a su fundación filantrópica.
Bill Gates es el nombre propio de la industria tecnológica más conocido en el mundo, y uno de los pocos -si no el único- que ha traspasado las fronteras para pasar a ser del dominio público; a buen seguro que si realizamos una encuesta al azar entre los viandantes de cualquier calle del mundo sobre qué persona conocen del mundo de la informática, más del 90% respondería Bill Gates. También la mayoría de la gente añadiría la coletilla "el hombre más rico del mundo", pero pocos datos más sabrían añadir a la biografía del fundador de Microsoft. William Henry Gates III, más conocido como Bill, nació el 28 de Octubre de 1955 en Seattle (estado de Washington, Estados Unidos). Empezó a programar computadoras a los 13 años, cuando estaba en la escuela. En 1973 entró en la Universidad de Harvard. Durante su estancia en dicho centro educativo, desarrolló una versión del lenguaje de programación BASIC para la microcomputadora MITS Altair. Fue justamente durante esta época de estudiante que Gates inició junto a Paul Allen (amigo suyo desde la infancia) una aventura empresarial para la que nadie pudo presagiar el brillante futuro que le esperaba: Microsoft. De hecho, en 1975 Gates abandonó sus estudios para dedicarse en exclusiva a la compañía que había creado, con una visión en su mente: una computadora en cada domicilio. I Gates quería que su software estuviera presente en todas y cada una de aquellas computadoras. Microsoft parecía ir bien como empresa, pero su oportunidad de oro llegó en 1980, cuando IBM le ofreció a la joven compañía la oportunidad de equipar a su nueva microcomputadora bautizada como Personal Computer (PC) con un sistema operativo. En aquella época, IBM no creía en el negocio del software, si no solamente en el del hardware y, por lo tanto, permitió a Microsoft licenciar el sistema operativo que equipase a sus PC's a otras compañías. De hecho, el sistema ni siquiera lo había desarrollado la compañía de Gates y Allen; en lugar de eso, compraron un sistema operativo ya existente y que recibía el nombre de QDOS (Quick and Dirty Operating System), lo mejoraron, rebautizaron, y vendieron a IBM como propio. El hardware de IBM tenía un tipo de licencia que permitía clonarlo, así que eso es lo que hicieron varias compañías, entre ellas Compaq. Solamente había un problema: el software. Pero como IBM había permitido a Microsoft la libre licencia de su sistema... los clones del IBM PC eran compatibles a todos los niveles, hardware y software. Paralelamente había empezado otra historia: la del cuasi-monopolio de Microsoft (dejando de lado si basado en acciones legales, ilegales, morales o inmorales) en el segmento de la microinformática, ya que pese a que ha habido y hay alternativas (DR-DOS, OS/2, Mac OS, Linux,...), ninguna ha podido o ha sabido interesar lo suficientemente a los usuarios ni tampoco atraer a la industria. Otro de los aspectos poco conocidos de Bill Gates es su vocación filantrópica. Pocos saben que Gates está considerado como el mayor filántropo del mundo, y que realiza sus donaciones a través de la fundación que cofundó junto a su mujer, Melinda Gates (con la que se casó en 1994). Fecha límite: 1998 El pasado día 15, Bill Gates -que ostentaba los cargos de chief software architect y chief research and strategy officer- anunció que durante los dos próximos años dejará paulatinamente sus responsabilidades en la compañía que ayudó a crear, para pasar a dedicarse íntegramente a su fundación filantrópica. Será una transición suave, pensada para que no haya cambios bruscos ni desorientación sobre quien manda en la compañía. A partir de Julio de 2008, Gates debería estar -al menos en teoría- fuera de cualquier actividad de Microsoft. No obstante, parece ser que continuará ejerciendo de "relaciones públicas", como la cara amable y más conocida de la compañía. Sea odiado o apreciado, William Henry Gates III merece por derecho propio pasar a los anales de la historia de la informática -y, por extensión, a la Historia en mayúsculas- como alguien que levantó un imperio basado en el software que a su vez modeló el mundo de las computadoras tal y como las conocemos ahora.
Bill Gates es el nombre propio de la industria tecnológica más conocido en el mundo, y uno de los pocos -si no el único- que ha traspasado las fronteras para pasar a ser del dominio público; a buen seguro que si realizamos una encuesta al azar entre los viandantes de cualquier calle del mundo sobre qué persona conocen del mundo de la informática, más del 90% respondería Bill Gates. También la mayoría de la gente añadiría la coletilla "el hombre más rico del mundo", pero pocos datos más sabrían añadir a la biografía del fundador de Microsoft. William Henry Gates III, más conocido como Bill, nació el 28 de Octubre de 1955 en Seattle (estado de Washington, Estados Unidos). Empezó a programar computadoras a los 13 años, cuando estaba en la escuela. En 1973 entró en la Universidad de Harvard. Durante su estancia en dicho centro educativo, desarrolló una versión del lenguaje de programación BASIC para la microcomputadora MITS Altair. Fue justamente durante esta época de estudiante que Gates inició junto a Paul Allen (amigo suyo desde la infancia) una aventura empresarial para la que nadie pudo presagiar el brillante futuro que le esperaba: Microsoft. De hecho, en 1975 Gates abandonó sus estudios para dedicarse en exclusiva a la compañía que había creado, con una visión en su mente: una computadora en cada domicilio. I Gates quería que su software estuviera presente en todas y cada una de aquellas computadoras. Microsoft parecía ir bien como empresa, pero su oportunidad de oro llegó en 1980, cuando IBM le ofreció a la joven compañía la oportunidad de equipar a su nueva microcomputadora bautizada como Personal Computer (PC) con un sistema operativo. En aquella época, IBM no creía en el negocio del software, si no solamente en el del hardware y, por lo tanto, permitió a Microsoft licenciar el sistema operativo que equipase a sus PC's a otras compañías. De hecho, el sistema ni siquiera lo había desarrollado la compañía de Gates y Allen; en lugar de eso, compraron un sistema operativo ya existente y que recibía el nombre de QDOS (Quick and Dirty Operating System), lo mejoraron, rebautizaron, y vendieron a IBM como propio. El hardware de IBM tenía un tipo de licencia que permitía clonarlo, así que eso es lo que hicieron varias compañías, entre ellas Compaq. Solamente había un problema: el software. Pero como IBM había permitido a Microsoft la libre licencia de su sistema... los clones del IBM PC eran compatibles a todos los niveles, hardware y software. Paralelamente había empezado otra historia: la del cuasi-monopolio de Microsoft (dejando de lado si basado en acciones legales, ilegales, morales o inmorales) en el segmento de la microinformática, ya que pese a que ha habido y hay alternativas (DR-DOS, OS/2, Mac OS, Linux,...), ninguna ha podido o ha sabido interesar lo suficientemente a los usuarios ni tampoco atraer a la industria. Otro de los aspectos poco conocidos de Bill Gates es su vocación filantrópica. Pocos saben que Gates está considerado como el mayor filántropo del mundo, y que realiza sus donaciones a través de la fundación que cofundó junto a su mujer, Melinda Gates (con la que se casó en 1994). Fecha límite: 1998 El pasado día 15, Bill Gates -que ostentaba los cargos de chief software architect y chief research and strategy officer- anunció que durante los dos próximos años dejará paulatinamente sus responsabilidades en la compañía que ayudó a crear, para pasar a dedicarse íntegramente a su fundación filantrópica. Será una transición suave, pensada para que no haya cambios bruscos ni desorientación sobre quien manda en la compañía. A partir de Julio de 2008, Gates debería estar -al menos en teoría- fuera de cualquier actividad de Microsoft. No obstante, parece ser que continuará ejerciendo de "relaciones públicas", como la cara amable y más conocida de la compañía. Sea odiado o apreciado, William Henry Gates III merece por derecho propio pasar a los anales de la historia de la informática -y, por extensión, a la Historia en mayúsculas- como alguien que levantó un imperio basado en el software que a su vez modeló el mundo de las computadoras tal y como las conocemos ahora.
Más información: Página web de Bill Gates http://www.microsoft.com/billgates/default.asp Artículo de Bill Gates en la Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Bill_gates
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